なぜ秀長は大和郡山に百万石を与えられたのか：地蔵まで石垣に積んだ、豊臣の弟の頂点

豊臣秀長という人の生涯で、いちばん高いところはどこか。

四国平定の総大将でも、九州での軍功でもない。天正十三年（1585）閏八月十八日——この日、秀長は大和を与えられ、大和・紀伊・和泉の三か国、百万石の大名になった。兄が関白になった年である。

そして彼が入った城が、大和郡山城だった。

大和郡山城の堀と高石垣。この石の一つひとつに、この城の事情が刻まれている

百万石の中身

順序はこうだ。同じ年の春、紀州征伐が終わって紀伊・和泉の約六十四万石が秀長に与えられた。続いて夏の四国平定——病の秀吉に代わって十万を超える軍勢の総大将を務め、長宗我部元親を降した。その功で大和が加増された。

合わせて百万石。豊臣家の一門としては、兄に次ぐ規模である。

ただし正直に書いておくと、百万石は名目で、実際の石高は七十三万四千石とされる。それでも当時の大名としては破格だ。秀吉は弟に、自分の直轄領のすぐ隣を、まるごと預けたことになる。

なぜ「大和」だったのか

ここがこの話の核心である。

大和という国は、戦国大名がついに完全には支配しきれなかった土地だった。興福寺、東大寺——巨大な寺社が荘園と僧兵を抱え、中世を通じて実質的な領主でありつづけた。信長も手を焼き、松永久秀が暴れ、筒井氏がようやく守護になったのが天正八年（1580）である。

その筒井氏を、秀吉は動かした。筒井定次を伊賀上野城へ転封し、大和を空けたのである。

空いたから秀長を入れたのではない。秀長を入れるために空けた。ここが重要だ。

大和は、京と大坂と紀伊と伊勢を結ぶ結節点でもある。大坂城の背後にあたり、ここが荒れれば政権の足元が揺らぐ。難しくて、しかも要になる土地。秀吉が心から信用できる人間にしか任せられない場所だった。

百万石という数字より、「大和を任された」という事実のほうが、この兄弟の関係を語っていると思う。

追手向櫓。城の中心部は、いま石垣と復元建築で往時の姿をしのばせる

石がない国で、城を建てる

秀長が郡山城の普請にかかったとき、思わぬ壁にぶつかった。大和には、石垣に使える良質な石が乏しかった。

そこで取られた手段が徹底している。領内の各戸に「五郎太石二十荷」の供出を義務づけた。五郎太石とは石垣の隙間に詰める小石のことで、要するに民家一軒ずつからノルマで石を集めたのである。

それでも足りない。次に手が伸びたのが、石地蔵、墓石、石塔、寺院の礎石だった。平城京の羅城門のものと伝わる礎石まで運び込まれている。近年の調査では、奈良の頭塔の石仏が石垣の中から見つかった。

なかでも有名なのが、逆さまに積まれた地蔵——「逆さ地蔵」である。信仰の対象が、上下を逆にして石垣の一部になっている。

これを乱暴と見るか、合理と見るか。ただ一つ言えるのは、寺社が実質の領主だった国で、その寺社の石を城の土台にしたということの意味は小さくないということだ。新しい支配者が来た、と石垣そのものが告げている。

城内に残る石垣。積まれた石の出所をたどると、この城の成り立ちが見えてくる

奈良の商いを、郡山に集めた

秀長の仕事は、城を建てることだけではなかった。

入城と同じ天正十三年、城下に十四の町を設けた。そして奈良で行われていた商売を、郡山の城下に集中させた。既存の大都市から商機能を引き剥がして、自分の城下に移したのである。

のちに「箱本」と呼ばれる自治のしくみが整い、町が持ち回りで運営にあたるようになる。町を作り、人を呼び、金の流れを変える。

この手つきには見覚えがある。大坂城の築城で、石と材木と人夫を全国から集めてみせた、あの実務家の手つきだ。秀長という人は、戦場の将であると同時に、いつも「集める」ことで結果を出す人だった。普請奉行として仕えた藤堂高虎が築城の名手になったのも、この現場である。

堀端から見た郡山城。秀長はこの城で六年を過ごし、ここで没した

大和大納言と呼ばれた男

郡山に入った翌々年、天正十五年（1587）。秀長は九州平定で日向方面の総大将を任され、高城を包囲して島津義弘の夜襲を撃退している。この年八月、従二位権大納言に叙された。

「大和大納言」——この通称はここから来ている。地名と官位だけで人を指せるというのは、その人がその土地と一体に見られていたということだ。

そして天正十九年（1591）正月二十二日、秀長はこの郡山城内で病没する。享年五十二。百万石の主となってから、わずか六年だった。

大河ドラマで描かれない話

秀長の死後、家督は養子の秀保が継いだ。だがその秀保も、文禄四年（1595）に十七歳で死去する。

跡継ぎがいない。ここで大和大納言家は断絶した。百万石は解体され、郡山城には増田長盛が二十二万三千石で入る。

秀長が死んで四年、家そのものが消えた。豊臣政権にとってこれは、単に一人の重臣を失ったという話では済まない。兄を諌められる人間と、その人間が率いた百万石の軍事力・経済力が、まとめて失われたということである。

同じ年、秀次事件が起きる。豊臣家から「次の世代」が消えていく年だった。

よくある質問

Q. 秀長の百万石は本当に百万石だったのですか？
A. 名目上は大和・紀伊・和泉で百万石とされますが、実石高は七十三万四千石ほどと伝わります。それでも当時としては最大級の領地です。

Q. 郡山城に天守はあったのですか？
A. ありました。天正十一年（1583）に完成したと伝わり、秀長が入る前、筒井氏の時代の建築です。二〇一四年の発掘調査で礎石と金箔瓦が確認され、実在が裏づけられました。

Q. 「逆さ地蔵」は今も見られますか？
A. 天守台の石垣に残っており、案内も出ています。石材が不足した事情を今に伝える、この城でもっとも有名な石です。

ゆかりの地をめぐる

• 大和郡山城（奈良県大和郡山市）… この記事の舞台。現地の見どころはこちら
• 大阪城（大阪府大阪市）… 秀長が普請を差配した豊臣政権の中枢
• 伊賀上野城（三重県伊賀市）… 大和を空けるため筒井定次が移された城
• 太田城〈紀州〉（和歌山県和歌山市）… 紀伊六十四万石をもたらした紀州征伐の舞台
• 和歌山城（和歌山県和歌山市）… 紀州平定後に築かれ、秀長が兄から預かった城

まとめ

百万石という数字は、たしかに派手である。だが秀長の到達点を測るなら、見るべきは石高より「大和」という土地のほうだ。

寺社が力を持ち、歴代の武将が手を焼き、しかも政権の背中にあたる場所。そこを空けてまで弟に任せたという事実に、この兄弟の距離が出ている。

秀長はその国で、石を集め、町を作り、商いを呼び、そして六年で死んだ。石垣に積まれた地蔵は、いまも逆さのまま城を支えている。