藤堂高虎とは：七度主君を替えた男が、最初に築いたのは秀長の和歌山城だった

藤堂高虎（とうどう たかとら）は、近江に生まれ、生涯に七度も主君を替えた武将である。そのため江戸時代以来、変わり身の早い男として語られてきた。だが経歴を順に追うと、主君を捨てたというより、仕えた家が次々に絶えていることが分かる。二十一歳で豊臣秀長に仕えてからは、その家が断絶するまで離れていない。主家が消えたとき、この人は高野山へ上って出家している。そして築城の名手として知られるこの人が最初に手がけたのは、秀長の城 ─ 和歌山城だった。

※この記事の絵は、当時の様子を描いたイメージ（イラスト）です。

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七度主君を替えた、と言われる

高虎が仕えた相手を順に並べると、こうなる。

浅井長政、阿閉貞征、磯野員昌、織田信澄、豊臣秀長、豊臣秀保、豊臣秀吉、徳川家康。数えれば七度替わっている。江戸時代の武士の道徳からすれば、褒められた経歴ではない。「渡り奉公人」の代表として語られてきたのも無理はない。

だが、替わった理由を一つずつ見ると、印象が変わる。結城秀康が三つの家を渡ったのが本人の意思でなかったように、この人の移動にも事情がある。

三百石から始まった、秀長との十五年

天正四年、二十一歳の高虎は羽柴秀長に三百石で仕える。三百石は、大名の家臣としては下のほうである。

そこから加増が続く。千三百石、二千石。そして天正十三年、紀伊の平定に従軍し、湯川直晴を降伏させた功で、紀伊粉河に一万石を与えられた。同じ年の四国攻めでも功があり、さらに加増されている。三百石から一万五千石まで、十年足らずで届いた。

この十五年で、高虎は秀長という人の仕事の仕方を見ている。石のない大和で城を建て、紀伊で城を選び、四国へ十万を渡す。戦で手柄を立てる以上に、土地と人と物を動かす仕事である。のちの高虎が城作りの人になったのは、この十五年と無関係ではないだろう。

最初の築城は、和歌山城だった

高虎が普請奉行として最初に手がけたのが、猿岡山城と和歌山城である。

和歌山城は、秀長が自分で城地を選び、自分で縄張りを引いた城だ。その普請を任されたということは、主君の設計を形にする役をもらったということである。この城の石垣の一番下、青緑の平たい石が積まれているあたりが、高虎の最初の仕事にあたる。

そして翌年、高虎は阿波の一宮城を攻める側にまわる。城を建てた人間が、その翌年に城を落としに行った。どこを固めれば保つのか、どこを断てば保たないのか。両方を知っている人間が、このあと日本中の城を作っていく。

主家が消え、高野山へ上った

天正十九年、秀長が没する。高虎は秀長の甥で養子の秀保に仕え、その代理として朝鮮へも渡った。

ところが文禄四年、秀保も早世する。秀長の家は、ここで絶えた。

このとき高虎が取った行動が、この人を理解する鍵になる。次の仕官先を探していない。出家して高野山に上っている。

四十歳。大名として一万石を超え、朝鮮でも実績を上げた武将である。声をかける家はいくらでもあったはずだ。それでも山に入った。渡り奉公人と呼ばれた人間が、主家が絶えたときにまずしたことが、出家だった。

秀吉はその才を惜しみ、生駒親正を使って説得させる。高虎は還俗し、五万石を加増されて伊予板島（いまの宇和島）七万石の大名になった。

層塔型天守を作った人

高虎の名が築城史に残るのは、天守の作り方を変えたからである。

それまでの天守は望楼型といって、北ノ庄城の天守のように、大きな入母屋の建物の上に物見の櫓を載せる形だった。下と上で構造が違うため、組み方が難しく、工期もかかる。

高虎が今治城で作ったのが層塔型である。四角い天守台の上に、規格をそろえた部材を積み上げていく。各階を別々に作れるので工期が短く、構造も素直になる。

この形を、高虎は江戸城をはじめとする天下普請に持ち込んだ。以後の天守は、ほとんどがこの作り方になる。一人の技術者が、その後の城の姿を決めてしまった例である。

高石垣を高く積み、その上に多聞櫓をめぐらせるやり方も、この人の得意とするところだった。黒田孝高、加藤清正と並んで築城三名人と呼ばれる。

高虎が関わった城

うちで扱っている城の中にも、この人の手が入ったものがいくつもある。

このほか今治城、宇和島城、伊賀上野城、篠山城、膳所城、そして江戸城と大坂城の天下普請にも関わっている。これだけの数を手がけた人物は、ほかにいない。

関ヶ原、そして津三十二万石へ

秀吉の死後、高虎は家康に近づく。関ヶ原では東軍につき、戦後に今治と宇和島をあわせて二十万石を得た。

関ヶ原のあと、家康は高虎を伊賀と伊勢に移す。西国の大名を抑える位置である。築城ができて、西国の事情を知っていて、豊臣の内側を見てきた人間。家康がこの人を重く用いた理由が、配置に出ている。

大坂の陣を経て、最終的に津藩三十二万三千石。外様でありながら、譜代並みの扱いを受けた。

六尺二寸の体と、傷だらけの遺骨

高虎は身長六尺二寸、およそ百九十センチの大男だったと伝わる。同じ秀長の家中にも変わった経歴の者がいたが、体格でこれほど語られる人は珍しい。当時としては、見上げるような背丈である。

幼いころから体が大きく、乳母一人の乳では足りずに何人もの女性から乳をもらった、三歳で餅を五つ六つ平らげた、怪我をしても痛いと言わなかった、といった話が残る。十三歳のときにはすでに兄の背を越えていたという。

そして、この人については遺骨の記録が残っている。

体じゅうが傷だらけで、玉傷も槍傷もあった。右の薬指と小指はちぎれて爪がなく、左の中指も一寸ほど短く、右足の親指の爪もなかった。

城を作った人、という顔で語られることが多い。だが骨に残っていたのは、前に出て戦い続けた人間の体だった。二十一歳で三百石から始めて、指を何本も失いながら三十二万石まで行った。「渡り奉公人」という言葉から想像される要領のよさとは、ずいぶん違う体である。

高虎を召し抱えたころの秀長を、兄の家来ではなく信長の直臣だったとみる説については、豊臣秀長は織田信長の直臣だったのかで紹介しています。

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高虎が赤木城を築いて鎮めた北山一揆については北山一揆とはで、高虎が粉河に置かれた紀伊の国割りは秀長は紀伊をどう治めたのかで紹介しています。

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まとめ

七度主君を替えた、という一行だけを見ると、この人は身軽な世渡り上手に見える。

だが実際に起きたのは、仕える家が次々に消えていったということだった。浅井が滅び、織田信澄が討たれ、秀長が没し、秀保が早世する。そのたびに高虎は行き場を失い、最後には山へ入った。

それでも呼び戻され、関ヶ原を経て、三十二万石の大名になる。この人が持っていたのは要領ではなく、替えの利かない技術だった。

和歌山城の石垣の下のほうに、青緑の平たい石が並んでいる。秀長が選んだ場所に、二十九歳の高虎が積んだ石である。そこから始まって、この人は日本中の城を作った。