海部城跡：元親の弟・島親益が殺された港と、苔むした石垣が残る阿波南端の城

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海部城は阿波の南の端、土佐との境に近い港町にあります。ここで一つの事件が起きました。病気の養生に向かう途中、暴風を避けて湾に入った船を、城主が襲ったのです。乗っていたのは長宗我部元親の弟でした。元親が阿波へ攻め込む口実は、この港で生まれています。そして阿波で最初に長宗我部のものになったのが、この海部でした。

土佐から阿波へ入る、最初の関門

海部城跡の城山。すぐ足元まで港が迫っています。

地図で見ると、この城の性格がすぐ分かります。阿波の南端、海沿いの道が土佐へ抜けていく場所です。

陸路で土佐から阿波へ入るなら、ここを通ります。海路で来る船も、この湾に寄ります。関所のような城でした。

城主の海部氏は、阿波を握っていた三好氏に従っていました。

暴風を避けた船が、襲われた

元亀二年のことです。元親の弟・島親益が、病気の養生のため有馬温泉へ向かっていました。

ところが海が荒れて暴風になります。親益の船は風を避けるため、海部城下の湾へ入りました。

そこで城主の海部友光が、この船を襲います。親益は殺されました。

島親益という、もう一人の弟

ここで補っておきたいことがあります。

長宗我部元親の弟として知られているのは、吉良親貞と香宗我部親泰の二人です。四国攻めで西と東を受け持った兄弟として、よく取り上げられます。

しかし弟はもう一人いました。それが島親益です。島氏を継いだため名字が違い、しかも早くに死んだので、三兄弟の話には入ってきません。

長宗我部の兄弟をめぐる物語は、この人の死から始まっていると言ってもいいのですが、名前を知られる機会はほとんどありませんでした。

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阿波で最初に奪われたのが、この城だった

天正三年、元親は阿波への侵攻を始めます。そして天正五年、海部城を落としました。

白地城跡に立つ案内板には、こう書かれています。元親の阿波侵略が始まり、「南方の海部氏が最初に領土を奪われ」たと。阿波の側から見ても、ここが最初の一歩だったことになります。

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元親はこの城に弟の香宗我部親泰を置き、阿波制圧の拠点としました。親泰はのちに、さらに北の牛岐城へ拠点を移します。

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石垣が残っている

城跡に残る石垣。開口部の形から、虎口だったと見られます。

海部城跡は整備された公園ではありません。山道を登っていく城跡です。

そして苔むした石垣が、はっきりと残っています。写真の中央あたりに四角い開口部が見えますが、これは虎口、つまり城の出入口だったと考えられます。

斜面に残る石積み。落ち葉と蔓に覆われていますが、人の手で積まれたものです。

阿波で石垣を持つ城は多くありません。勝瑞の三好氏の館には土塁すらありませんでした。海に面したこの城が石を積んでいたことは、ここがどれだけ重く見られていたかを示しています。

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その後 ― 蜂須賀氏の城代が置かれた

天正十三年、秀吉の四国攻めで長宗我部は土佐一国に押し戻され、阿波は蜂須賀家政に与えられます。

蜂須賀家は代々この城に城代を置き、海部地方を支配しました。誰が阿波を持っても、ここは押さえておかなければならない土地だったということです。

江戸幕府の一国一城令で海部城は廃城となり、近くに海部陣屋が置かれました。

港に立つと、分かること

この城のいちばんの見どころは、遺構そのものよりも立地かもしれません。

城山の足元まで港が迫っています。暴風の日に船が逃げ込んでくる湾が、そのまま城の下にある。島親益の船がここへ入ってきたとき、城からは丸見えだったはずです。

戦国の海沿いの城が、どういう意味で「関所」だったのか。立ってみると理屈ぬきに分かります。

元親がなぜ海で秀吉を止められなかったのかは、別の記事で扱いました。

なぜ長宗我部元親は海で秀吉を止められなかったのか：八百艘の船団と、瀬戸内を持たなかった男

海部城跡へのアクセス

徳島県海部郡海陽町鞆浦。国道五十五号から海側へ入ったところにあります。

ここで亡くなった親益の生涯と、その血筋が長宗我部の名を伝えた話は島親益（島弥九郎）とはにまとめています。