高田城跡（上越市）：石を一つも使わない七十五万石の城と、地震が削った二百五十七年

2016年5月25日2026年9月11日

高田城とは

高田城は慶長十九年（1614）、徳川家康の六男松平忠輝が越後高田の菩提が原に築いた城である。石高は七十五万石（諸説あり）とされる大規模な近世城郭だった。

にもかかわらず、この城には石垣が一つもない。そして天守も建てられなかった。案内板が記すその一文が、高田城のすべてを言い表している。

「史跡本丸跡」の石柱。松林の中に立つ（新潟県上越市本城町）

石を用いず、土だけで築いた大城郭

現地の案内板は本丸の造りを数字で示している。本丸は内堀（薬研堀）と塁に囲まれ、堀幅四十〜五十メートル、平均水深五メートル程、塁は高さ十メートル前後で総長約一千メートル。

そして次の一文である。「石を用いず2ヵ所の内桝形門と1ヵ所の内カギ形門を挟んだ囲み土塁でした」。

「高田城本丸」の案内板。稲葉正通時代の「高田城図間尺」と、明治期の改造図が並ぶ

七十五万石の城が、土塁と水堀だけでできている。現在の本丸内郭跡は東西二一五メートル、南北二二八メートル。この中に城主の御殿と多くの建物があった。

本丸を囲む内堀。幅四十〜五十メートル、水深五メートル程の薬研堀が今も水をたたえる

今日たどってきた城を並べると、この城の位置がはっきりする。臼井城は土橋の幅を狭めて敵を絞り、児山城は小さな本丸を深い堀で回字に囲い、真壁城は広さと湿地で守った。いずれも中世の土の城である。高田城は、その土の技法を近世大名の規模でやり切った城だった。石を積まないのは技術がなかったからではない。慶長十九年といえば大坂の陣の年で、安土城以来の石垣技術は完成している。それでも土を選んだ。

復元された極楽橋。本丸と二ノ丸を結ぶ

天守を造らず、「御三階」をシンボルに

案内板はこう続ける。天守閣を造らず、塁上には南西隅の三重矢倉を「御三階」と呼んで城のシンボルとし、他に多門櫓二棟、矢倉台一ヵ所、御茶屋台一ヵ所などが設けられていた、と。

復元された三重櫓。かつて「御三階」と呼ばれ、天守の代わりに城のシンボルだった

天守を建てない城は、この日たどっただけでも壬生城、福島城、堀田佐野城と続いた。だが高田城は、それらより早く、それらより大きい。七十五万石の城が、着工の段階から天守を持たない設計だった。

現在の三重櫓は平成五年に復元されたもので、内部は資料館になっている。土塁の上に建つ黒い櫓は、堀の水面によく映る。

土塁の上に立つ三重櫓。石垣がないため、建物がそのまま土の高まりから生えているように見える

八家十八代、二百五十七年

城内の絵図案内板には、高田藩の歴代藩主が石高つきで一覧になっている。

「松平光長公時代之高田城繪圖」。歴代藩主一覧表が添えられ、下に葵の紋が掲げられている

松平忠輝（六十万石・1610年）、酒井家次（十万石・1616年）、松平忠昌（二十五万石・1618年）、松平光長（二十六万石・1624年、在任五十七年）、稲葉正通（十万三千石・1685年）、戸田忠真（六万八千石・1701年）、久松松平家（十一万石・1710年）、そして榊原家（十五万石・1741年、在任百三十年）。

八家十八代、二百五十七年。石高が六十万石から六万八千石まで振れているのが目を引く。棚倉城が二百五十年で十六代替わったのと似た構図だが、高田はさらに石高の上下が激しい。越後の要としてどれだけの家格を置くか、幕府の判断がそのまま数字に出ている。