膳所城跡（大津市）：湖に突き出した天下普請最初の城と、神社に移された城門

膳所城（ぜぜじょう）は、琵琶湖に突き出して築かれた水城です。関ヶ原の戦いの翌年、徳川家康が諸大名に命じて築かせました。天下普請による築城としては最初のものにあたります。本丸は湖に張り出し、三方を水にかこまれていました。今は本丸跡が公園になり、石垣がわずかに残るのみですが、城門は取り壊されずに近くの神社へ移されて現存しています。

公園の入口に建つ門。瓦屋根に白壁を両脇に従えた形で、城の雰囲気を伝えるために建てられたもの。

湖に突き出した城

膳所の地は、琵琶湖の南端が瀬田川へ細くしぼられるあたりにあります。城はそこから湖へ半島のように突き出し、本丸、二の丸、三の丸を一列に並べていました。陸とつながるのは一方だけで、残る三方は湖水です。堀を掘る必要がありません。湖そのものが堀でした。

湖に面した城は、水運の拠点にもなります。城の下に船を着ければ、湖上のどこへでも人と物を運べました。琵琶湖の水運は京と北国を結ぶ大動脈で、それを押さえることは街道を押さえることと同じ意味を持ちます。明智光秀の坂本城、豊臣秀次の八幡山城、大溝城—琵琶湖のまわりに水城が並ぶのは、この湖が交通路だったからです。

縄張を担当したのは藤堂高虎と伝わります。高虎は海や湖に面した城を数多く手がけており、水ぎわに石垣を積む技術に長けていました。膳所城の姿は、その手法がよく表れたものと考えられています。

天下普請の最初の城

関ヶ原の戦いが終わったあと、家康が最初に築かせた城が膳所城でした。大名たちに石と人を出させ、幕府の城をつくらせる—のちに名古屋城や二条城で大規模に行われる天下普請の、最初の例にあたります。

この場所が選ばれた理由ははっきりしています。東海道が瀬田の唐橋を渡って京へ入る、その入口だからです。京都と東国のあいだを行き来する人と物は、必ずここを通ります。それまでこの役目を担っていた大津城は関ヶ原の直前に激しい攻防を受けており、家康はこれを廃して、新たに膳所へ城を移しました。城主には戸田一西が三万石で入ります。

公園の一角に残る石垣と石段。自然石を積んだ低い石垣で、城の輪郭をわずかに伝えている。

本物の城門はどこにあるか

城の建物が寺社や民家へ払い下げられた例は各地にあります。多くは記録が失われて出自がわからなくなりますが、膳所の場合は移築先が近く、由来もはっきり伝わりました。廃城とは建物が消えることではなく、建物が散らばることでもある—膳所城はそれがよくわかる城です。

めまぐるしく替わった城主

初代の戸田一西のあと、子の氏鉄が尼崎へ移り、本多康俊が入ります。以後も菅沼氏、石川氏と城主が替わり、最後にふたたび本多氏が七万石で入って幕末を迎えました。城主が頻繁に替わったのは、この城が譜代大名を配置する要地だったからです。京と大坂をにらむ位置に、信の置ける家を置いておく。膳所藩はその役割を担い続けました。

膳所藩は幕末に動揺も経験しています。将軍の通行にあたって藩内で嫌疑が持ちあがり、藩士が処断される事件も起きました。京に近い藩であるがゆえの緊張が、最後まで続いた土地です。

城跡の湖ぎわから見る琵琶湖。杭の並ぶ浅瀬の先に水面が広がり、対岸の山と橋が見える。本丸はこの水のなかへ突き出していた。

膳所城跡の訪ね方

本丸跡は膳所城跡公園として開かれ、湖ぎわまで歩けます。桜の名所としても知られ、水面ごしに対岸の山が見わたせます。京阪石山坂本線の膳所本町駅から歩いてすぐ、JRの膳所駅からでも二十分ほどです。

公園を見たあとは、移築された城門をたどるのがこの城の本筋です。膳所神社、篠津神社、鞭崎神社はいずれも徒歩か自転車でまわれる範囲にあり、門の大きさと造りから、城の格がじかに伝わってきます。近江の城をめぐるなら、彦根城や坂本城とあわせて計画すると、琵琶湖を軸にした城の並びが見えてきます。

所在地：〒520-0814 滋賀県大津市本丸町7