黒田長政とは：関ヶ原を「戦う前に」勝たせた官兵衛の息子 ── 小早川秀秋の寝返りと、福岡五十二万石

※この記事の絵は、当時の様子を描いたイメージ（イラスト）です。

黒田長政は、黒田官兵衛（如水）の嫡男で、関ヶ原の戦いで東軍を勝利に導いた立役者のひとりです。少年時代は松寿丸の名で信長への人質となり、父の幽閉で殺されかけたところを竹中半兵衛に救われました。関ヶ原では、戦場での働きに加えて、小早川秀秋や吉川広家への働きかけで西軍を内側から崩し、その功で筑前五十二万石を与えられて福岡藩の初代藩主となります。「福岡」という地名も、長政が黒田家ゆかりの地から名づけたものです。

黒田長政とは｜官兵衛の息子、人質として育つ

長政は永禄十一年（1568年）、播磨の姫路で黒田官兵衛の嫡男として生まれました。幼名は松寿丸です。官兵衛が秀吉を通じて信長に従うと、松寿丸は忠誠の証として人質に出され、秀吉の長浜城で育てられました。父の官兵衛については黒田官兵衛（如水）とはで書いています。

殺されかけた少年時代｜竹中半兵衛が救った命

天正六年（1578年）、父の官兵衛は、信長に背いた荒木村重を説得しに有岡城へ向かったまま戻りませんでした。信長は官兵衛が寝返ったと思い込み、人質の松寿丸を殺すよう命じます。このとき、秀吉の軍師だった竹中半兵衛が松寿丸をひそかにかくまい、殺したことにして命を救ったと伝わります。翌年、有岡城から救い出された官兵衛が我が子と再会したとき、半兵衛はすでに病で世を去っていました。この話は竹中半兵衛とはと三木の干殺しと、二人の軍師が入れ替わった年で詳しく書いています。

秀吉のもとで｜九州と朝鮮の戦場へ

成長した長政は、父とともに秀吉の天下取りを戦いました。九州攻めのあと、黒田家は豊前の中津に領地を与えられ、長政は父の跡を継いで当主となります。朝鮮出兵にも大軍を率いて渡り、各地を転戦しました。ただこの戦いのなかで、石田三成ら奉行衆との対立が深まっていきます。秀吉の死後、長政が家康に近づいていったのは、この対立が大きな理由でした。朝鮮出兵については朝鮮出兵をわかりやすく解説をどうぞ。

関ヶ原の本当の主役｜戦う前に勝負を決めた調略

慶長五年（1600年）、家康が上杉攻めに向かうと、石田三成が挙兵します。下野の小山で開かれた軍議で、長政は豊臣恩顧の猛将・福島正則を説き伏せ、家康に味方させる役を担ったとされます。正則が東軍につくと決めたことで、ほかの豊臣系の大名たちも次々と家康の側に立ちました。

さらに長政は、西軍の小早川秀秋と、毛利家の吉川広家に働きかけました。秀秋には東軍への寝返りを、広家には毛利軍を戦わせないことを約束させます。九月十五日の本戦で、秀秋が西軍の大谷吉継隊に襲いかかり、南宮山の毛利勢が最後まで動かなかったことで、西軍は崩れました。戦場での兵の数ではなく、戦う前の工作が勝敗を決めた戦いだったのです。秀秋の決断は小早川秀秋はなぜ裏切ったのか、合戦の全体は関ヶ原の戦いをわかりやすく解説で書いています。

筑前五十二万石と福岡城｜「福岡」という名の由来

関ヶ原の功により、長政は豊前中津の十二万石あまりから、筑前一国五十二万石あまりへと大きく加増されました。長政は博多の西に新しい城を築き、黒田家の祖先ゆかりの地である備前の「福岡」にちなんで、この地を福岡と名づけます。これがいまの福岡市の名の始まりです。城と城下町の姿は福岡城跡で書いています。

晩年と長大な遺言状

長政は元和九年（1623年）、京都で五十六歳で亡くなりました。晩年には家臣や子に向けて長い遺言を残したと伝えられ、その中で関ヶ原での自らの働きを細かく書き記したといわれます。家を守るために、父子二代で何をしてきたのかを後の世に伝えようとしたのでしょう。黒田家は福岡藩主として明治まで続きました。

関ヶ原を動かした武将たち

関ヶ原の勝敗を決めたのは、家康と三成だけではありませんでした。長政の調略のほかにも、首を取り続けて「笹の才蔵」と呼ばれた可児才蔵や、戦場であえて戦わなかった武将など、それぞれの決断が天下の行方を左右しています。可児才蔵については可児才蔵とは、三成の側から見た関ヶ原は石田三成：なぜ嫌われ、なぜ敗れたのかをご覧ください。

まとめ｜人質の少年から、関ヶ原の勝者へ

黒田長政は、信長の人質として殺されかけた少年時代から、秀吉のもとで戦い、関ヶ原では戦う前の調略で東軍を勝利に導きました。父の官兵衛が「軍師」として語られるのに対し、長政はその知略を受け継ぎながら、大名家を築き上げた実務の人でした。秀吉の死後に天下が家康へ傾いていった流れは秀吉の死後、なぜ天下は家康に傾いたのかで書いています。