本佐倉城：下総守護千葉氏九代が居城した戦国の土の城 本佐倉城

本佐倉城（もとさくらじょう）は、千葉県の酒々井町から佐倉市にかけて広がる、下総千葉氏の本拠だった城です。文明年間（1469〜1486）に千葉輔胤・孝胤の代で千葉の町からここへ本拠を移し、天正18年（1590）に千葉氏が滅ぶまで9代100年あまり使われました。石垣をいっさい使わない「土の城」で、面積は約35万平方メートル、10の郭と城下の宿を惣構で囲んだ県内最大級の規模です。国の史跡に指定され、続日本100名城にも選ばれています。

本佐倉城の歴代城主

千葉氏はなぜ千葉から本佐倉へ移ったのか

千葉氏は鎌倉時代から下総の守護をつとめ、本拠は千葉の町にありました。それが動いたのは享徳3年（1454）に始まる享徳の大乱です。関東が古河公方と上杉方に割れて争うなかで千葉氏も身内で分かれ、本宗家の当主が討たれて家が絶えてしまいます。残った一族のなかから岩橋輔胤が家を継ぎ、新しい本拠として選んだのがこの地でした。

家督争いに敗れた側は武蔵へ逃れ、赤塚城などを拠りどころにして「武蔵千葉氏」として続きます。つまり本佐倉城は、分裂した千葉氏のうち下総に残った側の城です。輔胤の立場は家中の総意で選ばれたものではなく、新しい城を一から築く必要があったという事情もありました。

場所の選び方は理にかなっています。城の北側は当時「香取の海」と呼ばれた水域で、京成線の線路のあたりが当時の汀線だったとみられています。水上交通の大動脈だった印旛沼に面し、陸では主要街道が交わる場所でした。守りやすく、物と人が集まる土地です。

10の郭と宿を囲んだ惣構

城の広がりは南北約2km、東西約1kmに及びます。内側の守りの固い内郭群と、家臣の屋敷が並んだ広い外郭群があり、さらにその外に佐倉宿・酒々井宿・鹿島宿・浜宿湊といった宿が衛星のように配され、全体を惣構で囲んでいました。築いた当初は内郭群の一部だけで、16世紀後半になってこの姿まで広がったと考えられています。

内郭群の郭は、城山・奥ノ山・倉跡・4郭・東山と東光寺ビョウ・セッテイ山。外郭群は荒上・向根古谷・根小屋です。台地を削って谷を埋め、出た土で土塁を盛り、堀を掘るという造り方で、石垣はひとつも使っていません。関東の戦国の城の典型であり、その最大級の例がここに残っています。

いちばん奥に当たる城山（I郭）は当主の屋敷があった郭で、発掘によって主殿、会所、庭園の跡、門、櫓などが見つかっています。会所の南の庭には茶室と思われる建物が付いており、天目茶碗や茶入れ、茶臼といった茶道具も出土しました。土塁と空堀で固めた城の芯の部分で、茶を点てて客を迎えていたことになります。

千葉氏9代の歩みと、城で起きたこと

3代の勝胤のころが城下のもっとも充実した時期でした。勝胤寺（佐倉市大佐倉）や妙胤寺（本佐倉）が建てられ、佐倉歌壇と呼ばれる歌人の集まりが歌合を開き、『雲玉和歌集』の編纂も行われています。下総の政治と経済の中心であり、同時に文化の中心でもありました。城山から茶道具が出てくるのも、この流れのなかの話です。

一方で家中は安定しませんでした。5代の利胤は早くに世を去り、6代の親胤は暗殺されます。7代の千葉胤富の代には上杉謙信が下総へ攻め込み、本佐倉城から7kmほど西の臼井城まで迫りました。胤富はこれを境に後北条氏と手を結ぶ道を選びます。

8代の邦胤は北条氏政の娘を妻に迎え、両家の結びつきはさらに深まりますが、邦胤自身も暗殺されてしまいます。跡を継いだのは氏政の子で、千葉（北条）直重として当主に入りました。この時点で千葉氏は実質的に北条家の一門になっており、城も北条家の支城網の一部として数えられる立場になっていました。

本佐倉城そのものが大きな攻城戦の舞台になった記録は残っていません。謙信の侵攻も臼井城で止まり、城は落ちないまま100年あまりを過ごしています。遺構が良い状態で残っているのは、落城による破壊を受けなかったことも関わっているでしょう。

天正18年、城の終わりと佐倉城への移り

天正18年（1590）、豊臣秀吉の小田原攻めで千葉氏は北条方につき、北条氏政が降伏するとともに滅びました。城は城主を失って廃されます。輔胤が本拠を移してから100年あまり、落城を経験しないまま役目を終えた形です。

千葉氏がいなくなった後、この地域の支配は上本佐倉の大堀陣屋に移り、徳川家康が子らを送り込んで押さえました。やがて元和2年（1616）ごろに佐倉城が完成すると、政治の場はそちらへ完全に移ります。佐倉城を仕上げたのは土井利勝で、以後の佐倉藩の城はこちらです。「本佐倉」の「本」は、もとの佐倉という意味になります。

見どころと見学の順

攻城団に寄せられた記録では平均の見学時間は1時間6分、中央値は1時間です。郭を順に歩くとそれくらいかかります。京成大佐倉駅から入り、案内所で地図をもらってから回るのが確実です。

1. 国史跡本佐倉城跡案内所 ─ 出土品の展示があり、パンフレットは無料です。冊子の販売や御城印の取り扱いもあります。続日本100名城のスタンプはここに置かれています。ボランティアガイドに案内してもらえたという記録もあります
2. 城山（I郭） ─ 当主の屋敷があった郭。主殿・会所・庭園・門・櫓の跡が発掘されました
3. 奥ノ山・倉跡 ─ 内郭群の中心部。倉跡とセッテイ山のあいだには深い堀切が残ります
4. 南奥虎口 ─ 郭への出入口の構えがよく分かる場所です
5. セッテイ山 ─ 深い空堀が見どころですが、倒木で立入禁止になっていた時期があります。現地の掲示に従ってください
6. 向根古谷の馬出し ─ 外郭群側。虎口の前に張り出した小さな郭です

本佐倉城へのアクセス

電車 ─ 京成本線の大佐倉駅から歩きます。佐倉市は徒歩約10分、攻城団は徒歩15分（約887m）としています。京成酒々井駅からは徒歩20分、JR成田線の酒々井駅からは徒歩25分ほどです。

車 ─ 東関東自動車道の佐倉インターチェンジから約10分です。駐車場は東山馬場にあり、トイレも併設されています。前述のとおり北側の農道には入らず、酒々井町側から回ってください。

スタンプ ─ 続日本100名城のスタンプは案内所のほか、京成大佐倉駅の改札外にも置かれています。駅のものは曜日に関わらず24時間押せると佐倉市が案内しています。案内所が閉まっている時間に着いたときはこちらです。

本佐倉城についてよくある疑問

佐倉城とどう違うのですか
別の城です。本佐倉城は酒々井町から佐倉市にかけてあった戦国時代の千葉氏の城、佐倉城は佐倉市の中心部にある江戸時代の佐倉藩の城です。千葉氏が滅びたあと、元和2年（1616）ごろに佐倉城ができて政治の場が移りました。「本佐倉」はもとの佐倉という意味で、名前が似ているのはそのためです。

天守や建物は残っていますか
建物はありません。土塁・空堀・堀切・虎口・櫓台といった土の遺構が残る城で、もともと石垣も天守もない城です。

どれくらい時間がかかりますか
郭を順に回って1時間ほどが目安です。外郭群まで足を伸ばすなら1時間半は見ておくとよいでしょう。

御城印はありますか
案内所で取り扱っています。

千葉県の続日本100名城はほかにありますか
大多喜城です。県内の続日本100名城はこの2城です。ただし大多喜城の博物館は令和3年12月から休館しているので、建物の見学を目当てにするなら事前に確認してください。

まとめ

本佐倉城は、家が割れて本宗家が絶えたところから立て直した千葉氏が、新しい本拠として一から築いた城です。印旛沼と街道をおさえる位置を選び、100年あまりかけて10の郭と宿を惣構で囲む規模まで広げました。城山から出てきた茶室らしい建物と天目茶碗は、この城が戦うための構えだけでなく、下総の文化の中心でもあったことを示しています。

落城せずに終わったため、土塁と空堀はいまも輪郭をはっきり残しています。整備が途上という市の案内は裏を返せば手が入りすぎていないということでもあり、台地を削り谷を埋めて城にした戦国の土木の跡をそのまま歩ける場所です。佐倉城や臼井城と合わせて回ると、下総の勢力が入れ替わっていく流れが地図の上でつながって見えてきます。

この城を含む北条家の支城と城主の配置は北条家の領国とはで地図と表にまとめています。北条家百年の歩みは北条五代100年の歴史、滅亡のきっかけは名胡桃城事件とはをどうぞ。

本佐倉城・場所・アクセス

〒285-0926 千葉県印旛郡酒々井町本佐倉

本佐倉城地図

このサイトの運営者　佐藤秀信

子どものころ、父と一緒に見た大河ドラマ『独眼竜政宗』『武田信玄』で歴史が好きになり、年末の時代劇スペシャル『白虎隊』『五稜郭』で幕末にのめり込みました。2016年から『日本の歴史ガイド』を運営し、全国の名城や城跡、史跡、銅像を訪ね歩いては、現地の解説板と史料を読み比べて記事を書いています。

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