首里城：尚氏が長年統治した琉球王朝江戸時代初期薩摩藩の侵攻にて開城した首里城

2016年5月26日2026年9月11日

【城名】
首里城

【城の説明】
首里城は現在の沖縄県那覇市にあった琉球王朝の本拠地として栄えた城である。築城の時期さだかではないが、14世紀頃だと考えられている。代々「尚氏」が国王として琉球王朝を治めてきた。尚氏は奄美大島や沖縄諸島などを支配下に組み込み、長い間統治を続けてきたが、慶長14年（1609年）に薩摩藩（島津家）の侵攻を受け、なすすべもなく敗戦し実質的に薩摩藩の支配下に置かれた。

その後王家（尚氏）は存続を許され、薩摩藩の属国として徳川幕府にも様々な献上物を上納している。江戸幕府末期に黒船が来航すると、琉球国では開港を求められ那覇の港を開港した。その後、明治維新（戊辰戦争）が勃発すると徳川幕府が瓦解し明治政府が誕生する。薩摩藩に帰属していた琉球国もこの時、「琉球藩」として認められる。

しかし1871年、明治政府は全国に「廃藩置県」を発令し琉球藩もその対象となり、琉球藩は廃止され「沖縄県」が誕生した。一方首里城は明治時代になると荒廃が進み多くの門や正殿が老朽化していたが、徐々に保全運動の気運が高まり修復作業が施された。その後、昭和の大戦で多くの建造物を消失した首里城であったが、戦後再建工事が進み多くの門や遺構が再建・復元された。

この時、「正殿」「北殿」「南殿」「番所」「福奉神門」「歓会門」など多くの遺構が再建された。平成12年には「世界文化遺産」に登録され、日本100名城100番にも選定されている。現在の首里城は、城の一帯が「首里城公園」として整備され一般公開されている。

琉球王国の王城・首里城

首里城は、1429年に尚巴志が三山（北山・中山・南山）を統一して成立させた琉球王国の王城として、およそ450年にわたり栄えました。朱塗りの正殿を中心に、中国と日本の建築様式が見事に融合し、琉球石灰岩を積み上げた城壁は本土の城とは異なる緩やかな曲線を描きます。城の玄関口に建つ守礼門には「守禮之邦（礼節を重んじる国）」の扁額が掲げられ、守礼門のそばに建つ園比屋武御嶽石門は、今帰仁城などと同じく世界遺産「琉球王国のグスク及び関連遺産群」の一部で、国王が旅立ちの安全を祈った神聖な拝所でした。

1609年には薩摩藩（島津氏）の侵攻を受けて日本と中国の双方に属する立場となり、1879年の琉球処分で王国は幕を閉じます。太平洋戦争末期の沖縄戦（1945年）で首里城は灰燼に帰しましたが、戦後に復元が進められ、2000年には「琉球王国のグスク及び関連遺産群」として世界遺産に登録されました。ところが2019年10月の火災で正殿などが再び焼失。現在は往時の姿を取り戻すべく再建工事が進められており、下の写真にもクレーンや素屋根（工事用の覆い）が写っています。