沼津城（三枚橋城）とは
静岡県沼津市大手町の中央公園一帯は、二つの城の本丸跡である。ひとつは天正七年（1579）に武田勝頼が築いた三枚橋城、もうひとつは安永六年（1777）に水野忠友が築いた沼津城で、時代を隔てた二つの城が同じ土地に重なっている。三枚橋城は狩野川のほとりに構えられた戦国の要害、沼津城はその跡地を利用した梯郭式の平山城だった。いまは建物も堀も残らないが、石碑と案内板、そして駅前の一角に復元された石垣が、この場所の来歴を伝えている。
中央公園に建つ「沼津城本丸址」の碑。周囲を囲む石は、三枚橋城の石垣に使われていたものである
武田勝頼が築いた三枚橋城
三枚橋城が生まれたのは、甲相同盟（北条・武田）が破綻し、駿河をめぐる緊張が頂点に達した時期である。天正七年（1579）、武田勝頼は北条方の戸倉城に対抗するため、狩野川のほとりに新たな城を築いた。西に興国寺城、東に戸倉城という只中に打ち込まれた楔であり、駿河東部の支配を賭けた前線基地だった。
同じ年に甲越同盟（武田・上杉）が結ばれて北の脅威が薄れると、上杉家への備えとして海津城にあった高坂昌元が三枚橋城主に任じられる。だが天正十年（1582）二月、織田・徳川連合軍が甲州征伐を開始すると伊豆方面の戸倉城が落ち、続いて三枚橋城へ北条勢が迫った。昌元は城を捨てて自国の海津城へ退いている。
武田氏が滅ぶと城は徳川方となり、家康の関東移封後は豊臣方の中村一氏の家臣が城主を務めた。関ヶ原の合戦後の慶長六年（1601）には大久保治右衛門忠佐が二万石で城主となる。しかし同十八年（1613）に忠佐が世継ぎのないまま没したため大久保家は断絶し、翌慶長十九年（1614）、三枚橋城は廃城となった。
復元された三枚橋城の石垣。アゴラ沼津の地下から見つかった本丸入口付近の石垣を積み直したもの
この石垣は近年の発掘で姿を現したものである。土の城が主流だった駿河東部にあって、石を積んだ城が戦国末期に築かれていたことを示す、貴重な証拠になっている。
石垣脇の案内板。三枚橋城は慶長十八年（1613）に大久保忠佐を最後の城主として廃城となった
百六十年の空白と、沼津城の誕生
三枚橋城が消えたあと、この地に城のない時代が百六十年あまり続く。次に城が現れるのは安永六年（1777）、のちに老中となる水野忠友が二万石で沼津に領地を与えられ、荒れ果てていた三枚橋城の跡地に築城を許されてからである。沼津城は狩野川に隣接して本丸・二ノ丸・三ノ丸を配した梯郭式の平山城で、規模は三枚橋城の北半分ほど。本丸には天守に相当する三層の櫓が建ち、二ノ丸には御殿が置かれた。
水野家の歩みは、そのまま幕政の浮沈と重なる。忠友は天明年間の加増で三万石となって老中に列し、二代・忠成は享和二年（1802）に家督を継ぐと、文政元年（1818）から十七年にわたって老中を務めた。貨幣改鋳による財政の立て直しを進めた「文政の改革」の主導者で、この間に石高は五万石まで伸びている。本丸の三層櫓が完成したのは天保三年（1832）のことだった。以後、水野家は八代にわたってこの地を治め、五万石の城下町として幕末を迎える。
「沼津城のあゆみ」の案内板。幕末の沼津城と現在の市街を重ねた図、二代城主・水野忠成の肖像、歴代城主の年表が並ぶ
安政元年（1854）の安政東海地震では城が損傷し、幕末には長州征討へ向かう軍勢が城下を通った。歌川国輝が描いた『末廣五十三次 沼津』には、富士を背にした沼津城と上洛の行列が残されている。
兵学校の町へ
慶応四年（1868）、大政奉還ののちに水野家は上総の菊間へ転封となり、城は主を失った。しかしここからが沼津のもうひとつの物語である。城の建物は、旧幕臣の子弟を教育する沼津兵学校の施設として使われた。西洋式の軍学と語学を教えたこの学校は、日本の近代教育の先駆けと評価されている。明治四年（1871）に兵学校が廃止されると建物は払い下げられ、城は姿を消した。
石碑の周囲に置かれた石は、昭和四十八年（1973）に上土町の静岡相互銀行（現・静岡中央銀行）の新築工事で地中から掘り出されたもので、三枚橋城当時の石垣に使われていた石である。城が消えても、石は町の地下に残っていた。
中央公園の案内板。三枚橋城と沼津城、二つの城の本丸がここに重なっている
沼津城（三枚橋城）・場所・アクセス
〒410-0801 静岡県沼津市大手町（中央公園）
