秀吉は秀次に腹を切らせるつもりはなかった？『医学天正記』から読み解く秀次事件 ── 悲劇はなぜ起きたのか

豊臣秀次は、なぜ高野山で腹を切ることになったのか。この問いには、四百年以上にわたってさまざまな答えが出されてきました。そのなかで近年注目されているのが、当時の名医・曲直瀬玄朔（まなせ げんさく）が書き残したカルテ『医学天正記』から事件を読み直す見方です。カルテに記された秀次の病と、同じころの天皇の病。そこから浮かび上がるのは、「秀頼のために秀次を消した冷酷な秀吉」とは少し違う、すれ違いの末に起きた悲劇の姿です。この記事では、秀吉の考えと秀次の行動を、記録に沿って順にたどっていきます。

『医学天正記』とはどんな記録か

『医学天正記』は、秀吉のお抱え医師だった曲直瀬玄朔が、自分の治療の記録を病気の種類ごとにまとめた書物です。天正4年（1576）から慶長11年（1606）までのおよそ三十年間、三百数十の症例が収められていて、患者には後陽成天皇、織田信長、豊臣秀吉、豊臣秀次、毛利輝元、蒲生氏郷といった顔ぶれが並びます。症状、見立て、出した薬が症例ごとに書かれていて、いまのカルテとほとんど変わらない形をしています。

玄朔は秀次の侍医でもありました。つまり『医学天正記』は、事件の直前に秀次の体がどんな状態だったのかを、すぐそばで見ていた医師の記録でもあるのです。本の成り立ちと玄朔の生涯は 医学天正記とは：曲直瀬玄朔が書いた戦国のカルテ で、NHK『歴史探偵』で紹介された内容は 歴史探偵『医学天正記』とは でくわしく紹介しています。

事件の前、秀吉は秀次を排除しようとしていたのか

秀次事件の通説では、文禄2年（1593）に秀頼が生まれたことで、秀吉にとって秀次が邪魔になったとされます。しかし、秀頼が生まれたあとの秀吉の動きを見ると、すぐに秀次を遠ざけようとしたとは考えにくいところがあります。秀頼の誕生後、秀吉は日本を五つに分け、その四つを秀次に、一つを秀頼に与えるという話をしたと伝わり、秀頼と秀次の娘を将来結婚させる約束もしたといわれます。

さらに番組で紹介されたのが、事件のおよそ二か月前の動きです。文禄4年（1595）4月、秀長の跡を継いでいた大和郡山の豊臣秀保が急死しました。秀保は秀次の弟です。このとき秀吉は、空いた大和の領地を、当時二歳だった秀次の息子に継がせようとしていたといいます。秀長の家を秀次の子に継がせるつもりだったのなら、秀吉はこの時点で秀次の家を潰そうとは考えていなかったことになります。秀次の弟たちの運命は 三好信吉（豊臣秀次）の兄弟はどうなったのか で紹介しています。

カルテに残る秀次の喘息

では、事件の直前に何が起きていたのでしょうか。『医学天正記』には、秀次が喘息に苦しんでいたことが記されています。胸がふさがり、痰が詰まって息が苦しくなる、という症状です。番組では、大人になってから出る喘息はストレスや重圧が引き金になることが多いと紹介されました。

秀次は関白として、表向きは天下の政治を預かる立場にありました。しかし、実権は太閤となった秀吉が握り続け、そのうえ秀頼が生まれたことで、自分の立場がいつ揺らぐかわからない状況に置かれていました。喘息という病の記録は、秀次が心身ともに追い詰められていたことを、静かに物語っているのかもしれません。

同じころ、後陽成天皇が倒れた

秀次が喘息に苦しんでいたのと同じころ、事件のおよそ一か月前に、後陽成天皇も体調を崩しました。朝の食事のあとに吐き気に苦しむ、食あたりのような症状だったといいます。天皇の脈をとる立場にあった玄朔のもとへ、知らせが届きました。

このとき玄朔は、秀次の治療を優先しました。天皇の側には「薬は使者に取りに来させてほしい」と伝えたといいます。病に苦しむ主人を前にした侍医として、玄朔にとっては自然な判断だったのかもしれません。しかし、これは見方を変えれば、関白が天下の名医を自分のもとに引き止め、天皇の診察を後回しにさせた、ということにもなります。

秀吉の目にはどう映ったのか

秀吉は、天皇の権威を後ろ盾にして天下を治めていました。関白という地位そのものが、朝廷から与えられたものです。その関白が、天皇の命よりも自分の体を優先させた。この話が秀吉の耳にどう届いたかを想像すると、秀吉が激しく怒ったとしても不思議ではありません。

文禄4年7月3日、石田三成らが秀次のいる聚楽第に詰問の使者として遣わされ、秀次には謀反の疑いがかけられました。秀次は伏見の秀吉のもとへ申し開きに向かいましたが、会うことは許されず、そのまま高野山へ行くよう命じられます。ここまでの流れだけを見ると、秀吉は秀次を厳しく罰しようとしているように見えます。聚楽第については 聚楽第とは で紹介しています。

高野山へ ── 刀や脇差を持たせるな

ところが、高野山に送られた秀次の扱いについては、注目すべき記録があります。番組で紹介されたところによれば、秀吉は秀次を高野山で謹慎させるにあたり、刀や脇差を持たせないよう指示していたといいます。もし秀吉が最初から秀次を死なせるつもりだったのなら、わざわざ刃物を遠ざける必要はありません。この指示は、秀吉が秀次に自害させないよう気を配っていたことを示しているとも読めます。

歴史学者の矢部健太郎氏も、著書『関白秀次の切腹』（2016年）のなかで、秀吉には秀次を殺すつもりはなく、秀次は自らの意志で切腹したという説を示しています。秀吉が考えていたのは、秀次を高野山に退かせて頭を冷やさせる、いわば謹慎の処分だったのかもしれません。関白の地位から外し、出家させれば、秀頼の将来も守れるうえに、秀次の命も奪わずに済みます。

秀次はなぜ腹を切ったのか

しかし、秀次の受け止め方は違いました。関白の座を追われ、申し開きの機会も与えられないまま、俗世から切り離された高野山へ送られたのです。喘息に苦しむほど追い詰められていた秀次にとって、それは自分のすべてを否定されたように感じられたのかもしれません。

文禄4年7月15日、秀次は高野山の青巌寺（いまの金剛峯寺）の「柳の間」で自害しました。二十八歳でした。秀吉の指示に背いてまで命を絶った理由については、絶望のあまりだったという見方のほか、謀反の疑いを晴らし、自分の潔白を示すために腹を切ったという見方もあります。どちらにしても、秀吉が思い描いていた「謹慎」の筋書きは、ここで崩れてしまいました。

そして悲劇は広がった

秀次が自ら命を絶ったことで、事態は秀吉の手を離れていきます。関白が自害した以上、それは「謀反の罪を認めた」ものとして扱わざるをえなくなった、という見方があります。もし秀次が無実のまま死んだとなれば、追い詰めた秀吉の責任が問われることになるからです。

8月2日、京の三条河原で、秀次の妻や側室、子どもたち三十人余りが処刑されました。秀次の家臣や、秀次に近かった大名たちにも咎めが及び、侍医だった玄朔も常陸の佐竹義宣のもとへ預けられています。秀次の切腹を「謀反の証」として片づけるために、秀吉はさらに大きな犠牲を重ねてしまったとも読めます。妻子の処刑については 秀次の妻子三十九人はなぜ処刑されたのか で、秀次の妻と子については 豊臣秀次の妻と子は何人いたのか で、くわしく紹介しています。

最大の謎 ── 殺すつもりがなかったのなら、なぜ妻子まで処刑したのか

ここまで『医学天正記』と近年の説に沿って読み解いてきましたが、どうしても説明しきれない点が一つ残ります。秀吉に秀次を死なせるつもりがなかったのなら、なぜそのわずか半月あまり後に、秀次の妻や側室、幼い子どもたちまで三十人余りを処刑したのか、という点です。腹を切らせるつもりのなかった人物の家族を、ここまで徹底して根絶やしにする。この落差こそが、秀次事件の最大の謎といえます。

この矛盾については、いくつかの見方があります。一つめは、そもそも秀吉は初めから秀次の家を根絶やしにするつもりだった、という通説の見方です。処刑の徹底ぶりは、こちらの見方とよく合います。二つめは、秀次が許しなく自害したことで、秀吉は事件を「謀反」として確定させざるをえなくなった、という見方です。謀反人の妻子が罪に連なって処刑されるのは当時めずらしいことではなく、無実のまま死んだことにすれば、追い詰めた秀吉の側が責められることになります。政権の面目を守るために、謀反の筋書きを最後まで押し通したというわけです。

三つめは、後継ぎの問題です。秀次には男の子もいました。父を死なせたあとに遺児を残せば、やがて秀頼の対抗馬にもなり、秀吉の家を恨む存在にもなりかねません。四つめは、晩年の秀吉の心の問題で、命令に背くように死んだ秀次への怒りや、老いて秀頼を案じる焦りが、極端な判断に向かわせたという見方です。処刑された人のなかには、出羽の最上義光の娘・駒姫のように、京に着いて間もなく、秀次と会うこともないまま命を奪われたと伝わる少女もいました。

時系列で見る秀次事件とカルテ

なぜ悲劇は起きてしまったのか

『医学天正記』から読み解くと、秀次事件は、誰かがはじめから仕組んだ陰謀というより、小さなすれ違いが重なった末の悲劇として見えてきます。重圧で体を壊していた秀次。主人を優先した医師。天皇を後回しにされたことに怒った秀吉。そして、謹慎のつもりで高野山に送った秀吉と、それを死の宣告のように受け止めた秀次。どこか一つでも違っていれば、結末は変わっていたかもしれません。

番組は「もし秀次が病気にならなければ」という問いを投げかけていました。秀次が生きていれば、秀吉の死後、幼い秀頼を支える一門の大人が残り、徳川家康がつけ入るすきは小さかったはずです。秀次事件が豊臣家の行く末にどんな影響を与えたかは、秀次事件をわかりやすく解説 と もし豊臣秀長があと十年生きていたら もあわせてお読みください。

よくある疑問

Q. 『医学天正記』に秀次事件の真相が書いてあるのですか？
A. いいえ。『医学天正記』は診療の記録で、事件そのものについて書いた本ではありません。秀次の喘息や、天皇の病の際の玄朔の動きといった記録を、事件の背景を考える手がかりとして読み解く試みです。

Q. 秀吉は本当に秀次に切腹を命じなかったのですか？
A. 切腹を命じたとする通説と、秀吉には殺すつもりはなく秀次が自ら命を絶ったとする説があり、決着はついていません。高野山で刀や脇差を持たせないよう指示したとされる記録は、後者の説の手がかりのひとつです。

Q. 殺すつもりがなかったのなら、なぜ妻子まで処刑されたのですか？
A. そこがこの事件最大の謎で、はっきりした答えはわかっていません。秀次の自害で「謀反」を確定させざるをえなくなったという見方、初めから一族を消すつもりだったという見方、後継ぎ争いの芽を断とうとしたという見方などがあります。

Q. 秀次を診た曲直瀬玄朔はどうなったのですか？
A. 事件に連座して常陸の佐竹義宣のもとへ預けられましたが、のちに赦されて京へ戻り、晩年は徳川家の医師としても重く用いられました。

まとめ

曲直瀬玄朔のカルテ『医学天正記』は、秀次事件の直前、秀次が喘息に苦しみ、同じころ天皇も病に倒れていたことを伝えています。玄朔が秀次を優先したことが謀反と受け取られた、とする説があり、一方で秀吉は高野山の秀次に刀を持たせないよう指示していたとされます。腹を切らせるつもりのなかった秀吉と、追い詰められて自ら命を絶った秀次。カルテから読み解く秀次事件は、権力の頂点にいた叔父と甥の、悲しいすれ違いの物語でもあります。ただし、そのすぐ後に秀次の妻子が処刑されたこととどうつながるのかは、いまもわかっていません。くり返しになりますが、これは記録から見えてくるひとつの読み方であり、事件の真相を断定するものではありません。