豊臣秀長はなぜ四国攻めの総大将に選ばれたのか：兄が渡らなかった夏と、十万の指揮

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天正十三年（一五八五）の四国攻めで、十万余の軍を率いた総大将は豊臣秀吉ではありません。弟の羽柴秀長です。副将は甥の秀次。秀吉自身は岸和田城に在陣したまま、ついに海を渡りませんでした。そして弟が阿波で城を攻めているあいだに、兄は京で関白になっています。兄弟が初めて「天下を取る側」として役割を分けた夏でした。

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総大将は、弟だった

四国攻めは、豊臣政権が長宗我部元親を屈服させた遠征です。四国平定の全体像は別の記事にまとめていますが、ここでは指揮を執ったのが誰だったかに絞ります。

総大将は羽柴秀長。副将は羽柴秀次です。秀次はこの年の三月、紀州攻めのころに「三好信吉」から「秀次」へ名を改めたばかりでした。皮肉なことに、彼が三好姓を名のっていたのは長宗我部を牽制するためでしたから、名を捨てた直後にその長宗我部と戦うことになります。

秀吉はなぜ自分で行かなかったのか

とはいえ、結果として生まれた同時進行は劇的です。図にすると一目でわかります。

秀吉は六月十六日、岸和田城に在陣したまま秀長以下を四国へ侵攻させました。岸和田は大坂湾の南岸、紀伊との境にあたります。四国を望む位置にいながら、渡らなかった。

そして七月十一日、関白宣下。一宮城が開城したのが七月中旬ですから、ほとんど同じ週の出来事です。

イメージ（イラスト）｜十万が三方向から渡っていきます。秀長の本隊は淡路から阿波へ向かいました。

十万の軍を、三方向から

この遠征の規模は圧倒的でした。

• 阿波方面　秀長率いる大和・和泉・紀伊軍 三万、秀次率いる摂津・近江・丹波軍 三万
• 讃岐方面　宇喜多勢
• 伊予方面　毛利輝元・小早川隆景の中国軍 三万から四万

ここで押さえておきたいのは、秀長も秀次も、それぞれ一手の大将だったことです。秀長は全軍の総大将であると同時に、大和・和泉・紀伊の軍三万を自分の手で率いました。秀次も副将でありながら、摂津・近江・丹波の軍三万を率いています。総大将が後方で采配だけを振るう形ではありませんでした。

秀長軍は堺から船出して淡路の洲本へ、秀次軍は明石から淡路へ渡り、福良で合流。大小八百余艘の船団で阿波の土佐泊へ上陸しました。対する長宗我部の動員は二万から四万です。

ここで効いているのが淡路の存在です。すでに秀吉の手中にあった淡路を踏み台にすれば、鳴門海峡はごく短い。長宗我部は太平洋側の国ですから、瀬戸内に八百艘を迎え撃つ水軍を持っていません。しかも瀬戸内の海は毛利、すなわち今回は豊臣側の海でした。海で止めるという選択肢は、元親に最初からなかったのです。

だから元親は阿波西端の白地城に本陣を置き、内陸で受ける方針を取りました。弟の香宗我部親泰が固めていた阿波南部が、そのまま戦場になります。

一宮城 ― 水の手を断つ

阿波での主戦場が一宮城でした。

城兵は九千とも五千とも伝えられます。対する寄手は秀長勢五万。筒井定次、藤堂高虎、蜂須賀正勝、増田長盛といった面々が並びました。

攻め方が秀長らしい。力攻めではなく、まず兵糧を絶ちました。そのうえで城へ坑道を掘り、水の手を断つという手を使います。飲み水を止められた城は長くもちません。一宮城は善戦したものの、七月中旬に開城しました。

一領具足は、近くで短く戦うかぎり強い兵でした。しかし包囲されて水と兵糧を絶たれる戦いでは、その強さが出せません。田を離れて籠城が長引けば、背後の暮らしも崩れていきます。

八月六日、講和が成立した

一宮城が落ちると、長宗我部の抵抗は続きませんでした。八月六日までには講和が成立します。

元親は土佐一国を安堵され、阿波・讃岐・伊予は取り上げられました。四国統一まであと一歩というところから、出発点の一国へ戻されたことになります。本拠の岡豊城はそのまま残りましたが、四国全体を睨む城である必要はなくなりました。

注目したいのは、この遠征で長宗我部家が取り潰されなかったことです。滅ぼさず、降した相手を残す。これは秀長が指揮した戦いに共通する結末です。

なぜ秀長でなければならなかったのか

代役なら誰でもよかったわけではありません。四国攻めの軍は、豊臣の直臣だけでなく、宇喜多と毛利という外様の大勢力を含んでいました。毛利は数年前まで敵だった家です。

そんな寄り合い所帯を、破綻なく三方向から同時に動かす。この仕事に求められたのは戦の強さより調整する力でした。武功を競って勝手に動かれれば、十万の軍はたちまち崩れます。

秀長にはその直前の実績もありました。同じ年の三月、紀州征伐で指揮を執っています。そして何より、兄の代理として命令を出せる立場にあった。豊臣家の中で、秀吉の言葉をそのまま伝えられる人間は弟しかいません。

「戦わずして勝つ」という秀長の戦い方は、この遠征でいちばんはっきり出ています。

郡山城跡。四国攻めのあと、秀長は大和郡山に入りました。

総大将という役目が、秀長に残したもの

四国平定のあと、秀長は大和・和泉・紀伊で百万石級の所領を得ます。豊臣一門で兄に次ぐ地位が、ここで動かないものになりました。

それまでの秀長は、兄を支える有能な補佐役でした。四国攻めを境に、単独で天下の軍を預かれる人物として扱われるようになります。翌年の九州平定でも、秀長は日向方面の総大将として根白坂で島津を破りました。

兄が関白として京に座り、弟が軍を率いて西へ動く。豊臣政権の形が決まったのが、この夏だったと言えます。

四国攻めで秀長の軍に加わり、讃岐の大名に取り立てられた尾藤知宣のその後は尾藤知宣とはで紹介しています。

あわせて読みたい：家康は引き分けたのに、なぜ長宗我部と島津は秀吉に敗れたのか（小牧・長久手、四国攻め、九州攻めを比べた記事です）

まとめ

四国攻めの総大将が秀長だったのは、秀吉が病を得たことと、越中の佐々成政への備えが残っていたためでした。関白就任のためだったと因果を断定はできませんが、結果として弟が戦場に立ち、兄が京で位を得るという並行が生まれています。

そして秀長は、寄り合い所帯の十万を破綻させずに動かし、水の手を断って一宮城を落とし、相手を滅ぼさずに降しました。補佐役が、初めて主役として指揮を執った夏です。