- 浅野内匠頭は即日切腹、吉良上野介にはお咎めなし。この一方的な裁きが事件の起点である
- 討ち入りは元禄十五年十二月十四日の深夜。浪士は四十七人だった
- おなじみの黒と白の段だら模様は、討ち入りの七十年以上あとに浮世絵で生まれた意匠である
- 史料が伝える装束は黒小袖。その上から白い布で右袖だけを包んでいた
- 切腹したのは四十六人。討ち入ったのは四十七人である
十二月になると、必ずどこかで忠臣蔵が流れる。
黒と白の段だら模様、雪の夜、山鹿流の陣太鼓。あの絵は、日本人の記憶にいちばん深く刻まれた時代劇の一場面だと思う。
ただ、そのうちのいくつかは、事件から百年近くたってから作られたものである。ここでは、何が史料にあって何が後からの意匠なのかを、順に見ていきたい。
元禄十四年三月十四日、松の廊下
すべては江戸城の廊下で始まった。
元禄十四年（1701）三月十四日、赤穂藩主・浅野内匠頭長矩が、高家肝煎の吉良上野介義央に斬りつけた。
場所は江戸城本丸の「松之大廊下」。勅使を迎える儀式の当日だった。
動機については諸説あり、確かなことはわかっていない。吉良からの嫌がらせがあったという話も、浅野の側に事情があったという話も、どちらも決め手を欠く。残っているのは「斬りつけた」という事実だけである。
片方だけが死んだ
裁きは速かった。
- 浅野内匠頭 … 即日切腹。浅野家は断絶
- 吉良上野介 … お咎めなし
武家社会には「喧嘩両成敗」という考え方があった。それが適用されなかった。
赤穂藩は取り潰され、家臣たちは城を明け渡して浪人になる。藩士三百人あまりが、一日で職も家も失った。
この処分の不均衡が、そのあとの一年九ヶ月を生むことになる。
元禄十五年十二月十四日の夜
元禄十五年（1702）十二月十四日の深夜、日付が変わろうとする時刻。
元赤穂藩筆頭家老・大石内蔵助良雄を首領とする四十七人が、本所松坂町の吉良邸に討ち入った。
表門と裏門の二手に分かれ、梯子を掛けて塀を越え、門を破って邸内に入る。吉良方の死者は十数名、浪士側に死者はいない。
吉良上野介は炭小屋で見つかり、討たれた。
討ち入りのイメージ（イラスト）。記録をもとに描いた想像図で、当時の絵図ではありません。装束に注目してください。段だら模様はありません。黒い小袖に、白い布で包んだ右袖。これが史料の伝える姿です。
あの段だら模様は、七十年後に生まれた
この記事でいちばん書きたいのがここである。
では、実際は何を着ていたのか。
黒小袖と、白い右袖
史料は残っている。
- 『江赤見聞記』 … 大石内蔵助が黒小袖の着用を命じたと記す
- 『赤城士話』 … 黒小袖の上に白布一巾をもって右の袖を包んだと記す
- 『寺坂信行筆記』 … 全員が火事装束を着たというのは疑問だとする
つまり全身が黒で、右の袖だけが白い。それが目印だった。
理由を考えると、実用そのものである。夜の闇にまぎれるには黒がいい。だが真っ暗では味方も見分けられない。そこで右袖だけを白くした。斬り合いのなかで、腕を上げれば白が見える。
『寺坂信行筆記』は、この白布で包んだ右袖が、遠目に火事装束のように見えたのではないかと推測している。芝居の派手な衣装は、ここから育っていったのかもしれない。
地味だが、こちらのほうが強い。揃いの縞模様よりも、黒一色に白い袖のほうが、あの夜に近い。
泉岳寺への道
討ち入りが終わったのは、夜が明けるころだった。
浪士たちは吉良の首を携え、隊列を組んで江戸の町を歩く。向かったのは泉岳寺。主君・浅野内匠頭の墓がある寺である。
沿道には人が出ていたと伝わる。逃げも隠れもしなかった。これは仇討ちであって押し込み強盗ではない、という主張そのものが、この行進だった。
泉岳寺に着いた一行は、主君の墓前に吉良の首を供え、そして自ら幕府に届け出た。
泉岳寺への引き揚げのイメージ（イラスト）。記録をもとに描いた想像図で、当時の絵図ではありません。走ってもいないし、勝ち誇ってもいない。この人たちは、このあと自分たちがどうなるかを知っていました。
四十七人が、四十六人になった
浪士たちは四家の大名家に預けられた。
そして元禄十六年（1703）二月四日、切腹を命じられる。人数は四十六人だった。
討ち入ったのは四十七人である。一人足りない。
欠けたのは寺坂吉右衛門信行で、討ち入りのあと隊列を離れている。理由には諸説あり、大石の命を受けて遺族へ報告に向かったとする説、離脱したとする説などがあって、定まっていない。
寺坂は八十三歳まで生きた。四十七士のうち、ただ一人。
吉良邸は、八十六分の一になった
討ち入りの舞台は、今どうなっているか。
吉良邸はおよそ二千五百五十坪（約八千四百平方メートル）あった。吉良上野介がここへ移ったのは元禄十四年九月三日、事件から半年後のことである。幕府の命で、松平登之助の屋敷を拝領して移り住んだ。
現在そこにあるのは本所松坂町公園で、広さは約九十八平方メートル（二十九・五坪）。
八十六分の一である。
しかも公園の位置は、元の屋敷の北辺の一部にすぎない。討ち入りが繰り広げられた庭も、吉良が隠れた炭小屋も、そこにはない。日本でいちばん有名な討ち入りの現場は、ほぼ完全に消えている。
公園には海鼠塀と黒塗りの屋敷門が復元されていて、高家の格式を伝えている。
現地はいま
- 吉良邸跡（本所松坂町公園）（東京都墨田区両国）… 討ち入りの現場
- 泉岳寺（東京都港区）… 浅野内匠頭と四十七士が眠る
- 赤穂城（兵庫県赤穂市）… 明け渡された城
- 笠間城跡（茨城県笠間市）… 浅野家が赤穂へ移る前の城
よくある疑問
Q. 討ち入りの日は雪が降っていたのですか？
A. 雪の夜として描かれるのが定番ですが、当夜に降っていたかについては議論があります。前日までの雪が積もっていたとする見方もあります。
Q. 吉良上野介は本当に悪人だったのですか？
A. 領地の三河吉良では、治水を行った善政の領主として今も慕われています。芝居の悪役像は、物語の構造上そうなった面が大きいといえます。
Q. なぜ四十七人だったのですか？
A. 当初はもっと多くの旧藩士が加わる意向を示していましたが、時間の経過とともに脱落していきました。最後まで残ったのが四十七人です。
Q. 「忠臣蔵」という題名はどこから来たのですか？
A. 人形浄瑠璃・歌舞伎の『仮名手本忠臣蔵』（1748年初演）からです。事件から四十六年後の作品で、舞台は室町時代に移して書かれています。
まとめ
赤穂事件が長く語られてきたのは、筋が通っているようで通っていないからだと思う。
喧嘩両成敗のはずが、片方だけが死んだ。仇討ちのはずが、幕府の法では認められない。逃げも隠れもしなかったが、それでも切腹を命じられた。どこを切っても割り切れない。
そして人々は、割り切れないものに衣装を着せた。黒と白の段だら模様、雪、陣太鼓。七十年かけて、事件は物語になった。
史料が伝えるのは、もっと地味な姿である。黒い小袖に、白い布で包んだ右の袖。闇にまぎれ、味方だけには見える。あの夜を歩いたのは、そういう装束の四十七人だった。
