【説明】
米沢新田藩は享保4年（1719年）に5代藩主「上杉吉憲」が弟「上杉勝周」に領内の新田分1万石を分与して成立した。米沢城内二の丸に藩庁を置き、居所としていた。武鑑では江戸藩邸は麻布に上屋敷があったとしているが、これは宗藩の中屋敷の一部を与えられたものである。後に上屋敷の所在表記は飯倉片町となる。

明治維新では米沢藩本家が新政府軍と交戦したため、減封され宗藩の所領削減もあって存続が難しくなり、明治2年（1869年）に米沢宗藩に併合された。なお、米沢新田藩は廃藩後も子爵家として存続したが、宗家の当主の弟を養子とすることが支藩時代と同様に続いた。

【場所・アクセス・地図】

【説明】
第12代藩主「上杉斉憲」の時代に、米沢藩は幕末を迎える。斉憲は佐幕派として文久3年（1863年）に上洛して京都警衛を果たし、翌年からは嗣子「上杉茂憲」が上洛して2年間京都警衛を果たしたため、その功績により慶応2年9月（1866年10月）に屋代郷3万7248石を幕府より与えられ、米沢藩の知行高は19万石近くまで増加した。

徳川慶喜による「大政奉還」が行われると、藩論は佐幕派と尊皇派に分かれたが、藩主斉憲は保科正之の旧恩があるとして幕府に味方した。慶応4年（1872年）4月に江戸城の無血開城が成り、戊辰戦争がいよいよ東山道に波及し始めると、米沢藩はかつての保科正之への恩義もあることから新政府軍と会津藩の間に立って仲介に努めたが、その行動はかえって官軍から疑いの目を向けられる結果を招いた。

これを察知した米沢藩は、新政府軍が会津討伐が終了したあとも東北の佐幕派諸藩を討つと考え、自ら「奥羽越列藩同盟」の盟主となり「仙台藩」や「会津藩」とともに新政府軍に敵対した。

仙台藩が奥州街道（常磐方面）を担当したのに対し、米沢藩は越後方面を担当し新政府軍と交戦するも苦戦を強いられた。新政府軍に羽越の国境の大里峠まで迫られたところで、同年8月18日新政府軍から思いがけない吉報が米沢藩にもたらされた。

東山道先鋒総督府は土佐藩の「迅衝隊」を中心に編成された部隊だったが、その幹部である「谷干城」「片岡健吉」「伴権太夫」らは連名で米沢藩に恭順を薦める内容の書状を書き、これを土佐藩主「山内豊資」の三女で米沢藩主「上杉茂憲」の正室となっていた貞姫を通じて米沢藩へと送付した。

これを受けて米沢藩は藩論を恭順にまとめて降伏した。その後は新政府軍の先鋒となりと庄内藩討伐にも兵を出した。会津藩に対しては恭順することを諭し、ついに最後の牙城会津藩も無条件降伏を受け入れた。

米沢藩は戦後の処分で、明治元年（1868年）12月に4万石を減封されて14万7000石となったが会津藩や山形藩に比べて軽い処罰であった。また藩主「斉憲」は隠居となり嫡子の「上杉茂憲」が家督を継いだ。

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【城の説明】
米沢城は現在の山形県米沢市にあった平城である。戦国時代には伊達家の居城であり、戦国時代後期には「伊達政宗」がこの城で誕生している。政宗は破竹の勢いで周りの勢力を配下に治めその勢力を拡大して行った。

天正17年（1589年）政宗最大の宿敵である会津（黒川城）の蘆名氏を攻略し、名実ともに奥羽の覇者となった。しかし、中央では「豊臣秀吉」がほぼ天下を手中に治め、惣無事令（私戦禁止令）を発令していた。

芦名家はすでに豊臣秀吉の臣下となっていたため政宗は黒川城を没収され再び米沢城を本拠とし、さらには秀吉の命により岩出山城へ本拠を移した。一方会津には蒲生氏郷が城主に任命され、その後、氏郷が死去すると越後の名族「上杉景勝」が会津へ転封となる。米沢城は上杉氏の支城として「直江兼続」が城主に任命された。

慶長5年（1600年）徳川家康が上杉氏討伐の軍を起こし北上し小山に着陣した時に、大坂では石田三成が打倒家康の旗をあげ、関ヶ原の戦いが勃発する。

石田三成率いる西軍は一日で徳川家康に敗れ、三成は斬首に処された。会津には伊達政宗や最上義光らが攻め込み、上杉氏は直江兼続の活躍によりどうにかこれを撃退した。結果的に徳川家康に惨敗した上杉氏は、恭順の意を示し会津120万石から米沢30万石に減封され江戸期を通してこの地を治めた。

江戸時代に入ると藩主の急死により30万石から15万石にまで減封され、家名だけはどうにか残すことが出来た。幕末になると奥羽悦列藩同盟の中心として新政府軍と戦ったが間もなく降伏恭順した。現在の米沢城には本丸跡に上杉神社があり、城跡は「松が岬公園」として整備されている。

※江戸中期藩財政を立て直した上杉鷹山

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小説 上杉鷹山（童門冬二）

【米沢城・場所・場所】
〒992-0052 山形県米沢市丸の内１丁目

【米沢城地図】