加藤清正は羽柴秀吉が長浜城主だった頃に召抱えられ、その後「賤ヶ岳の戦い」では「七本槍」の一人に数えられ、さらに数々の武功をあげて肥後一国の大大名にまでのし上がった戦国武将である。

幼少のころに父を亡くし、母親が秀吉の生母大政所の遠戚でもあったことから、その縁を頼って召抱えられた。
当時の知行は170石で、秀吉の遠戚でもあり将来を期待された清正は近江の名門「山崎片家」の娘を正室として迎える。

主君の秀吉が中国地方攻略の担当官に任命されると清正もこれに従い、冠山城攻めでは城への一番乗りを果たして奮闘しさらに120石を与えられた。
秀吉の主君「織田信長」が明智光秀により討たれると中国大返しに加わり、山崎の戦いでも奮闘した。

※名古屋城 加藤清正像

その翌年には同じ織田家の重臣「柴田勝家」との間で「賤ヶ岳の戦い」が勃発し、この戦で敵将「山路正国」を討ち取る手柄を立てる。
そしてついに3000石の所領を与えられた。

秀吉の九州征伐で島津家が豊臣家の軍門に降り、肥後一国は「佐々成政」に与えられた。
その佐々成政は肥後一国を統治することができず、多くの国人が一揆をおこし秀吉から切腹を命じられその生涯を閉じる。

ここで清正は肥後北半国19万5千石を与えられついに城持ち大名となった。
秀吉の死後は豊臣家存続のため、徳川家康と秀吉の遺児秀頼の間を取り持つなど行ったが、ついに石田三成が徳川家康と一戦を交えることとになり全国の大名を巻き込んだ「関ヶ原の戦い」が勃発する。

※清正公生誕の地 日蓮宗正悦山妙行寺

清正は東軍（徳川家康）に与し、肥後の半国を治めていた西軍の小西行長の所領を与えられ肥後一国の国持ち大名となる。
その後も清正は精力的に豊臣家と徳川家の間を気にかけていたが病を発症し「大坂の陣」で豊臣家が滅亡する姿を見ることなく逝去した。
享年50歳。

※加藤清正が築城した熊本城

なお、清正の跡を継いだ「加藤忠広」はあっけなく家康に改易されてしまった。

【熊本城・場所・アクセス】
〒860-0002 熊本県熊本市中央区本丸１−１

【熊本城地図】

【城の説明】
熊本城は現在の熊本県熊本市中央区にある城である。別名、銀杏城（ぎんなんじょう）とも言われております。

1469年頃に肥後守護の菊池氏の一族が城を築いたのが始まりである。その後、肥後（現：熊本県）守護の菊池氏が居城としたが豊前の「大友義鎮（宗麟）」と対立し、以後は大友氏に協力的だった「城親冬」が居城とした。

1587年（天正15年）、豊臣秀吉の九州征伐に際し、薩摩の島津氏に属していた親冬の孫・城久基は城を明け渡し筑後国に移った。秀吉は肥後の隈本城を織田政権時代には同僚であった「佐々成政」を領主して使命した。

新たに隈本城に入った佐々成政は、秀吉の指示に反して検地を強行し、肥後国人一揆を引き起こす。この時隈本城は国人衆による猛攻を受けたが、城代の神保氏張が死守して落城は免れている。

1588年（天正16年）、成政はこの一揆の責任を取らされて切腹を命じられ、代わりに加藤清正が肥後北半国19万5000石の領主となり隈本城に入った。

加藤清正は、1591年（天正19年）から隈本城のあった茶臼山丘陵一帯に新たな城郭を築きはじめる。1600年（慶長5年）頃には天守が完成、関ヶ原の戦いの行賞で清正は肥後一国52万石の領主となる。※関ヶ原の戦い以前、肥後半国は小西行長の領地だったが、西軍につき敗北したため肥後一国は加藤清正へ与えられた。

1606年（慶長11年）には城は完成し、翌年「隈本」を「熊本」と改めた。これが現在の熊本城である。1610年（慶長15年）から、通路によって南北に分断されていた本丸に通路をまたぐ形で本丸御殿の建築が行われた。これにより天守に上がるには、本丸御殿下の地下通路を通らなければならないようになった。

1632年（寛永9年）、清正の子・加藤忠広の改易により豊前小倉城主だった細川忠利が肥後54万石の領主となり熊本城に入った。このとき忠利は天守に上り、清正を祀る廟所がある本妙寺の方角に向かって遙拝したと伝えられる。

加藤家の治世末期には、藩財政の疲弊やお家騒動により、城の修理もままならない状況であった。細川忠利は入封後、直ちに熊本城の修理を幕府に申し出ている。この修理は建築物の修繕に留まらず、本丸の増築にもおよび、現在見られる縄張りはこの修理の際、完成したものである。

※写真は現在の熊本城「日本100名城92番」

【熊本城・場所・アクセス】
〒860-0002 熊本県熊本市中央区本丸１−１

【熊本城地図】