【桜田門の説明】
桜田門は江戸城の内堀に造られた門の一つである。
実は桜田門は２つあり、「内桜田門」と「外桜田門」に分かれている。

田安門、一ツ橋門、清水門、半蔵門などそれぞれの門にはそれなりの理由がある中、桜田門ではその名前の由来は不明である。
安政7年に起きた水戸浪士と薩摩藩士による大老「井伊直弼」の襲撃はあまりにも有名である。

この襲撃を「桜田門外の変」と呼ぶ。
この事件がきっかけで今でもこの門は他の門に比べて知らない人はいないほど、有名である。

なお、桜田門から井伊家屋敷までは数百メートルでしかなく、大老が襲撃されている時、行列の後尾はまだ井伊家の門を出ているところだったという話が伝わっている。

【桜田門・場所・アクセス】
〒105-0000 東京都千代田区霞が関２丁目１

【桜田門地図】

【説明】
徳川譜代大名の筆頭でもある彦根藩の幕末藩主となったのが「井伊直弼」である。嘉永3年（1850年）、兄「井伊直亮」の死去により藩主となった。13代将軍「徳川家定」の将軍継嗣問題で南紀派（紀州藩）に属し、「一橋慶喜」ら一橋派と対立し紀州出身の「徳川家茂」の第14代将軍就任に貢献する。

安政5年（1858年）に大老に就き、朝廷の勅許を得ず「日米修好通商条約」に調印、これを口実として詰問に出た旧一橋派要人を隠居させ、同時に「安政の大獄」といわれる強権の発動を行った。結果、多くの反発を招き、万延元年（1860年）、に「桜田門外の変」で水戸藩浪士と薩摩藩浪士に暗殺された。同年、藩主に就いた次男「井伊直憲」は直弼の罪を問われ10万石を減封された。

元治元年（1864年）、「禁門の変」の戦功により旧領のうち3万石を回復する。また「天誅組の変」「天狗党の乱」「長州征討」にも参戦し幕府の軍事活動に協力した。しかし長州征伐では旧式の軍制や装備などが災いし大敗した。将軍家茂が死去したあとを継いだ「徳川慶喜」は彦根藩を快くは思っておらず多くの戦功を軽視した。桜田門外の変以降の報われない扱いを意識したことが「大政奉還」以降、彦根藩が薩長中心の新政府支持へ繋がったともいわれている。

慶応3年（1867年）、大政奉還後は譜代筆頭にもかかわらず新政府側に藩論を転向させ、翌慶応4年（1868年）の「鳥羽・伏見の戦い」では、家老「岡本半介」は旧幕府軍と共に大坂城に詰めたが、主力部隊は東寺近くにある四塚や大津で薩長の後方支援にあたった。大垣城への出兵に際しては先鋒となった。戊辰戦争では新政府軍に加わって北関東の小山や奥羽の本宮など各地を転戦、下総流山では「近藤勇」の捕縛にもあたった。

これらの戦功により明治維新後は賞典禄2万石を朝廷から拝領している。明治4年（1871年）、廃藩置県により彦根県となり、長浜県・犬上県を経て滋賀県に編入された。

※彦根駅前に建つ井伊直政像

【場所・アクセス・地図】

【説明】
鯖江藩は享保5年（1720年）9月、越後村上藩主「間部詮言」が鯖江5万石に移封されたことから立藩した。幕末には大坂城代や京都所司代、老中を歴任し、藩主「間部詮勝」は藩政改革を行ったが領民から厳しい摂取を図ったために失敗した。

詮勝は井伊直弼が推し進めた「日米修好通商条約」締結における処理や「公武合体」運動に功績を挙げたが、その反面で「井伊直弼」と共に尊王攘夷派や一橋派を徹底して弾圧した。このため、直弼の死後「一橋慶喜」や「松平慶永」が政治の表舞台に復帰すると、直弼の派閥だった理由から文久2年（1862年）、隠居謹慎を命じられた上に1万石を減封されて4万石となった。

鯖江藩を多少有名にしたのは、天狗党の一党が京都の「一橋慶喜」に会うために700人規模の部隊で非行していた際に、最後は鯖江藩領で自首した。この時の鯖江藩の対応は「ニシン棟」に天狗党一味を押し込めて、京都からの指示を待ったと伝わる。

この非情な扱いはあまりにも酷だという意見があがったほどだ。ちなみに、一橋慶喜は自分を慕ってきた天狗党を見捨てる形を取り、これにより約300名が斬首され残りも多くの者が処罰されるという江戸期を通じても最も厳しい処断であった。

今でも閉じ込められていた鯖江藩領のニシン蔵には無念の天狗党隊士が血で書き残した詩や辞世の句が残されている。

慶応3年（1868年）の江戸薩摩藩邸の焼討事件には庄内藩、上山藩、岩槻藩と共に参戦した。戊辰戦争が勃発すると新政府軍に恭順。明治2年（1869年）の「版籍奉還」により鯖江藩最後の藩主「間部詮道」は鯖江藩知事となり、明治4年（1871年）の「廃藩置県」により鯖江県となるが分割されて福井県と敦賀県に再編された。

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