【説明】
1872年（明治5年）、廃藩置県の翌年、琉球国王「尚泰」は明治政府により「琉球藩王」とされるとともに大日本帝国の華族の身分を与えられ、これにより琉球藩が設置された（第一次琉球処分）。尚泰は「皇国と支那の御恩」に感謝し、両国を「父母の国」と仰ぎ奉っているとして、日清「両属」の現状維持を要請し、清への朝貢を続け、王位を名乗り続けた。

そんな中、琉球御用船の船員が、漂着先の台湾で台湾原住民「パイワン族」に殺害された、いわゆる「琉球島民殺害事件」が起きた。この事件を受け、明治政府は明治7年（1874年）に台湾出兵を行った。これに清側は直ちに抗議し、撤兵を強く求めた。明治政府は9月、「和戦を決する権」を与えられた「大久保利通」を全権として北京に派遣。

清と交渉し、難航の末、清は日本の出兵を「義挙」と認め、50万両（テール）の賠償をすることで事件は決着した。これは、琉球の帰属問題で日本に有利に働くが、清は琉球の日本帰属を正式に承認したわけではなかった。明治政府は翌明治8年（1875年）、琉球に対して清との冊封と朝貢関係の廃止、ならびに明治年号の使用などを命令するが、琉球は清との朝貢関係を継続する意向を表明。

清は琉球の朝貢禁止に抗議するなど、外交上の決着はつかなかった。尚泰はその後も清への朝貢を続けたが、明治12年（1879年）、明治政府は「尚泰」を東京へ連行、内務官僚・警察隊・熊本鎮台分遣隊を派遣して鹿児島県へ編入し、同年中に沖縄県を設置した。

これにより琉球藩は消滅した。

【場所・アクセス・地図】

【城の説明】
今帰仁城（なきじんぐすく）は沖縄県の今帰仁村にあった城跡である。首里城を本拠とした琉球王国が成立する前に北山の王「北山王」が治めていた城とされている。地理的には沖縄本島の北部にあり標高100mほどの丘上に築かれていた。百曲がり（ももまがり）という独特な石垣が有名で、堅固な城だったことが伺える。

北山王は中山王尚氏によって滅ぼされ、その後は尚氏が治める地となっていた。しかし、慶長14年（1609年）薩摩藩による琉球侵略により落城し、首里城の尚氏も島津軍に降った。今帰仁城も薩摩藩が治める地となったが攻城戦にて城は炎上し城郭としての機能は失われた。

以降は主に神事を司る場として利用されるようになった。平成12年（2000年）世界文化遺産に登録された。なお、今帰仁城は日本100名城98番に選定されている。

【今帰仁城・場所・アクセス】
〒905-0428 沖縄県国頭郡今帰仁村今泊5101

【今帰仁城地図】

【城の説明】
首里城は現在の沖縄県那覇市にあった琉球王朝の本拠地として栄えた城である。築城の時期さだかではないが、14世紀頃だと考えられている。代々「尚氏」が国王として琉球王朝を治めてきた。尚氏は奄美大島や沖縄諸島などを支配下に組み込み、長い間統治を続けてきたが、慶長14年（1609年）に薩摩藩（島津家）の侵攻を受け、なすすべもなく敗戦し実質的に薩摩藩の支配下に置かれた。

その後王家（尚氏）は存続を許され、薩摩藩の属国として徳川幕府にも様々な献上物を上納している。江戸幕府末期に黒船が来航すると、琉球国では開港を求められ那覇の港を開港した。その後、明治維新（戊辰戦争）が勃発すると徳川幕府が瓦解し明治政府が誕生する。薩摩藩に帰属していた琉球国もこの時、「琉球藩」として認められる。

しかし1871年、明治政府は全国に「廃藩置県」を発令し琉球藩もその対象となり、琉球藩は廃止され「沖縄県」が誕生した。一方首里城は明治時代になると荒廃が進み多くの門や正殿が老朽化していたが、徐々に保全運動の気運が高まり修復作業が施された。その後、昭和の大戦で多くの建造物を消失した首里城であったが、戦後再建工事が進み多くの門や遺構が再建・復元された。

この時、「正殿」「北殿」「南殿」「番所」「福奉神門」「歓会門」など多くの遺構が再建された。平成12年には「世界文化遺産」に登録され、日本100名城100番にも選定されている。現在の首里城は、城の一帯が「首里城公園」として整備され一般公開されている。

【首里城・場所・アクセス】
〒903-0815 沖縄県那覇市首里金城町1-2

【首里城地図】